Снижение аппетита собаки или потеря интереса к различным продуктам – все это огорчает и заставляет нас волноваться. Многие владельцы при этом стараются изменить схему питания или предложить своим собакам что-нибудь вкусненькое, чтобы стимулировать их аппетит. Если собака плохо ест, я советую сделать ей анализ крови, мочи и отвести на ветеринарный осмотр, поскольку в этой ситуации прежде всего следует исключить различные болезни, многие из которых становятся причиной потери аппетита.

При обнаружении у собаки проблем со здоровьем, ей может потребоваться специально разработанная диета, либо придется вносить коррективы в ту домашнюю пищу, которую она ела раньше. Возможно, для стимулирования аппетита вам придется внести некоторые изменения в систему питания выздоравливающих собак или имеющих хронические проблемы со здоровьем.

Такие изменения могут означать корректировку температуры пищи, ее консистенции или даже простую замену миски, в которой подается еда. Некоторым собакам нравится подогретая еда, другие любят есть пищу комнатной температуры. Одни предпочитают, чтобы их еда подавалась в виде пюре, другие хотят, чтобы кусочки, которые вы им даете, были мельче.  А некоторых собак (в особенности тех, которые проходят курс химиотерапии) отпугивает запах металлической посуды, делая еду из металлической миски не привлекательной.

Необходимо помнить, что собакам с гастритом лучше не давать жирную пищу, а собакам с почечными проблемами может понадобиться диета с низким содержанием фосфора (* за более подробной информацией о нуждах проблемных собак обращайтесь к статьям о лечебных диетах).

Иногда собаки теряют аппетит на стадии выздоровления после болезни или при приеме некоторых лекарственных препаратов. В этих случаях можно попробовать давать ту пищу, которая будет более привлекательна для собаки: за счет температуры или вкусовых свойств. Как правило, почти все собаки любят жирную еду и будут есть ее с аппетитом. Я с успехом использовала для этих целей следующие продукты:

- яйца, смешанные с небольшим количеством масла, с добавлением йогурта или сливочного сыра;
- тушеная в масле куриная печень;
- сваренные вкрутую яйца;
- отварная или на пару говядина с тертым сыром или сыром «Пармезан»;
- детское питание (например, мясное пюре);
- домашний куриный суп с лапшой;
- консервированный лосось или сардины;
- макароны с сыром и рубленой говядиной (телятиной) или сосиской;
- простой йогурт с пюре из печени (хорошо перемешать);
- консервированные кусочки куриного мяса;
- пища с вашей тарелки (собаки часто думают, что это лучшая еда на свете).

Проявите творческий подход, но старайтесь не использовать еду с высоким содержанием специй, которая может привести к расстройству желудка. Выше перечисленные блюда можно давать всего лишь несколько дней, а затем еще некоторое время в небольших количествах смешивать с обычной пищей собаки для придания ей привлекательного запаха.

Некоторые собаки отказываются принимать прописанные им таблетки или лекарства. В этом случае таблетки можно обмазать сливочным сыром, ореховым маслом, давать вместе с сырными крошками или брауншвейгским мясом (мягкие мясные рулетики).

Проблемы с аппетитом также могут возникать при переходе на другую схему питания (с одного сухого корма на другой, с коммерческих кормов на сыроедение или домашнюю еду).

Смену сухого корма рекомендуется проводить постепенно. Начните понемногу добавлять новый сухой корм в старый. Постепенно увеличивайте процентное содержание нового корма, одновременно уменьшая количество второго.

При переходе на сырую пищу некоторые собаки могут отказаться есть новую для них еду. Зачастую это связано с изменением температуры и консистенцией сырых продуктов. Старайтесь давать пищу комнатной температуры, а не только что вынутую из холодильника (никогда не давайте собаке замороженные продукты, т.к. они перевариваются с большим трудом).

Некоторым собакам нравятся сырая пища в кусках, для других, возможно, первое время придется ее перемалывать. Собака может вообще поначалу отказываться пробовать незнакомую пищу, поэтому запаситесь терпением. Если собака здорова, но не проявляет интереса к новой пище, я обычно убираю ее миску через 10 минут и предлогаю ту же еду в следующее кормление. Иногда достаточно просто немного подогреть еду, так как запах нагретых жиров может стимулировать аппетит.

Если ваша собака - малоежка, то не зависимо от того. Чем вы ее кормите или на какую пищу пытаетесь перевести, необходимо помнить несколько важных моментов:

Не нависайте над собакой, нетерпеливо высматривая, будет ли она кушать. Очень часто такое внимание раздражает собаку, и она может отказаться от пищи потому, что этот процесс вас явно нервирует. Старайтесь казаться равнодушным; просто поставьте миску и отвернитесь или выйдите в другую комнату. Если собака не ест, заберите у нее миску и предложите ту же еду в следующее кормление. Иногда, сами того не осознавая, своим поведением мы учим собаку отказываться от пищи.

Попробуйте кормить собаку  точно по расписанию, в строго отведенное время. Собака быстро привыкнет к этому и начнет испытывать чувство голода, предвкушая приближающуюся кормежку.

Готовьте еду в приподнятом настроении и дайте собаке понять, что готовка еды для нее доставляет вам удовольствие. Если у вас есть вторая собака, которая любит поесть – тем лучше, это поможет создать пищевую конкуренцию. Если собака все равно не ест, уберите ее миску через десять минут с безразличным видом и старайтесь ни в коем случае не показывать, что вы расстроены или сердитесь.

Для стимулирования аппетита также полезна регулярная физическая нагрузка: например, ежедневные прогулки, бросание мячика или поход в ближайший парк. Аджилити, курсы послушания, флайбол (эстафета с участием команд из четырех собак и их хозяев), охота – тоже отличные варианты. Физические упражнения помогают стимулировать не только аппетит, но и мозговую активность.

Необходимо помнить, что у щенков некоторых пород периоды бурного роста сменяются периодами относительной пассивности организма, в течение которых собака нуждается в меньшем количестве пищи. Кроме того, отсутствие аппетита может быть вызвано болезненностью десен при смене зубов. Гормональные изменения в организме взрослеющей суки также могут стать причиной потери аппетита и суки, и кобеля, который оказался в «пределах досягаемости» запаха течной суки. Снижение аппетита всегда свидетельствует о каких-либо изменениях, происходящих в организме вашей собаки, например, в результате полученного стресса (переезды, изменения настроения хозяина, смена погоды и горе). Кроме того, следует также учитывать изменение окружающей среды и состояния здоровья собаки. Если принять во внимание все эти факторы, вам будет легче определить причину потери аппетита вашей собаки и справиться с этой проблемой.